我国古代，儒、释、道三家是鼎足而立的。儒家重视人伦，主张修身、齐家、治国、平天下，干一番惊天动地的事业，立千古不朽的功勋;佛家倾心般若，主张在自觉的基础上觉他，自度的基础上度他，普度众生，同臻西方极乐世界;道家则崇尚自然，主张通过这种修炼，达到长生久世，羽化登仙。儒家的着眼点在于入世，佛家的着眼点在于出世，道家的着眼点在于加强自身修炼以求长生不死。
由于道家这一异于儒、佛的独特着眼点，决定了在传统养生、长生的修炼方法方面，道家的地位是最为重要的。
道教从养生健身、延寿成仙的宗旨出发，全面继承发展了中华传统诸家的各种炼养方法，并吸收了外来佛教、印度教炼养学的精华，形成了自家多渠道、多层次的气功养生体系。较之以精神解脱为根本宗旨的佛教及以道德修养为根本立场的儒家，道教显然更长于养生，独具佛、儒两家所缺的叩咽、辟谷、服饵、房中等术，具动静兼备、内外结合的特点。较之以治病为根本宗旨的医家以及以技为根本宗旨的武术气功，道教气功更富高层次的功法及精深系统的理论。在中国封建社会的佛、道、医、儒、武等诸家中，道教被公认为最擅长于养生。以儒治世，以佛治心，以道治身，被许多封建帝王奉为教条。
(一)、道家的养生修练方法
据元代李道纯的统计，当时流传的养生修炼方法有三千余种，而道书上记载的大约只有二百种，归纳起来，大致可分为十大类。
1、导引按摩类
这一类功法是以健身强体为目的的动功，包括导引术、按摩术、点穴术、叩齿法、鼓漱咽津法、鸣天鼓、干梳头、干洗脸、揉耳运目、仙鹤点水、擦脚心、兜外肾、自发动、周身拍打等等。多以动摇肢体为门径，与服气、存思配合，组成系列功法。
2、吐纳行气类
这类功法是以调炼呼吸为门径，达到精满、气足、神旺的延年益寿效果，并能发放内气利他济人。这类方法包括采气、食气、闭气、炼气、布气(发气)、胎息、调息、六字诀等。大体可归为服食外气、吞咽元气、存思服气、调动内气等四种。
3、意念修炼类
我国道教气功，除“内丹”堪为不二法门，“行气”久称一树奇葩，其他如守一术、虚静术、存神、内观、定观、冥想、守中、默念、坐忘、守窍、存思术等等，方法尚多;而这些方法归结到一点，不外以意念修炼为主，所以，可一言以蔽之为“意念修炼”，并从而与“内丹周天”、“吐纳行气”鼎足而三。
道教三大类功法足以概括我国气功中的一切静功，其中“行气”以呼吸修炼为主，“意念修炼法”以意念修炼为主;然而两者却又不是河水不犯井水，泾渭分明，而是你中有我，我中有你，相辅相成。“行气”功法常须借助意念活动进行配合，而“意念修炼法”也少不了呼吸的参与，只不过是各有专攻，侧重不同罢了。而“内丹”之术则综合“呼吸”、“意念”，嫁接孕育，另展奇姿，从而成为我国气功中的千古绝招。
4、内丹周天类
这是指以自身先天精气神为“药物”，而在体内炼“丹”的系统修炼方法。在道教修炼诸法中，内丹的理论最称精湛，方法最为周密成熟，堪称道教气功的代表、精髓。
内丹的流派分为南宗、北宗、中派、西派、东派、三丰派、青城派;修炼的方法有十多种，但皆以性命二字为纲宗。就修炼的顺序来说，有修性自然了命的顿法，亦有先修性后修命及先修命后修性的渐法。
修性自然了命的顿法，亦称“上品丹法”、“最上一乘”，是炼神之道与禅宗之禅的融合，入手即迳直炼神还虚，绝情忘念，明心见性。
先修性后修命，为全真道北宗所倡。此法从除情去欲、收心止念、明心见性入手，至念住心息，再依次了彻命功。这种丹法的修习分为四个阶段：第一阶段为百日筑基，炼精化气，亦称为小周天;第二阶段为十月养胎，炼气化神，亦称为大周天;第三阶段为三年哺乳，练神还虚;第四阶段为九年面壁，练虚合道。
先修命后修性，为南宗所倡。其法从钟吕派内丹的传统方法入手，守窍调息，循序炼精化气，练气化神，炼神还虚，至炼神阶段，参究禅宗性理，以“打破虚空为了当”。
从修炼方式讲，内丹又分为清修、双修二派。清修派主张阴阳具足自身，只可自己清修，这是内丹的主流。双修派认为阴阳分具于异性之身，主张男女合修，取药于“同类彼法”。这类方法实属秦汉以来房中术的进一步发展。
道教还认为，男女生理不同，故炼丹的方法应有所区别。宋元以来，出现了不少“女丹”的修炼方法，一般都从意守膻中“炼体”入手。
5、辟谷断食类
辟谷亦称“却谷”、“休粮”、“绝粒”、“断谷”等，即在一段时间内，乃至长期不食蔬谷和烟火食。我国辟谷起源很早，并不是有了道教以后才有辟谷的。道教兴起后，接过辟谷之法，不仅把辟谷实践推向纵深，而且还予理论上赋予一种神秘色彩。
辟谷大略可分为辟谷后服气、辟谷后饮水、辟谷后服食药物三种，其中辟谷服药法有百种之多。这三种辟谷法，一般都与服气等类静功配合。
6、滋补服食类
这类养生修炼方法又称为“服饵”、“服食”。所服之物大体可分为草本金石类药物。道教宣扬服食用金石等炼成的丹药可长生成仙，已被实践证明属谬误之谈。但所服草木之类药物，多有滋补作用，服食得当，当非无益。比如适量的服食大枣、灵芝、胡麻、五加皮、茯苓、枸杞、松脂、五味子、人参、干地黄等对人均有滋补作用。
7、房中养生类
中国医学把男女的性生活称为房室生活，也叫房事、行房或入房。凡有关医学性保健的方法，中国古代称之为“房中术”。古人认为“房中之事能生人，也能杀人”，所以道家比较注意房中养生的研究。房中养生类的修炼方法就是性生活方面的卫生知识及锻炼方法。围绕着“养精、固精、保精”的过程，摸索、总结出了交而不泄，并能使精气上行补脑。具体方法有“独卧法”、“御女术”、“采战术”、“采补术”、“四季节欲法”、“求子术”、“房中禁忌”等。房中之法有十余家之多，不管是补救伤损，攻治诸病，还是采阴补阳，增益年寿，关键都是落在“还精补脑”上。
8、起居摄生类
道家养生修炼之术，除内丹、行气、存思、服饵、房中、导引等法之外，还包括心身两方面的养生之道，涉及行止坐卧、生活起居、饮食、语言、情绪等方面的杂修之法，这就是起居摄生类修炼法，可谓博大精深，网罗无遗。它包括四时调养法、情绪调摄法、饮食调养法、起居调养法等。
9、香汤沐浴类
在多种多样、异彩纷呈的道教修炼方法中，还有一类不被外界注意，但在养生修炼中确有一定特殊作用的养生修炼法，这就是香汤沐浴。
所谓“香汤”，就是调进各种芬芳药料的温热洗澡水。香汤沐浴的作用不仅在于洗净身体，涤尽垢腻，并且还在于借助洗涤身垢的启发影响，反过来对洁净内心起到一定的作用。人的神气自然清朗，有利于养生修炼。道教作道法之前，皆当香汤沐浴，自有一定的道理。
沐浴的香汤常用五种香汤。所谓“五香”，就是白芷、桃皮、柏叶、零陵、青木香五种香药或香料的总称。其中白芷含有多量挥发油，味芳香，据道教密传，有避邪和去三尸的作用。桃皮是桃树去掉栓皮后的树皮，因其皮含柚皮素、香橙素等，所以气味芳香，具有较强的健脑醒脑作用，且可以杀诸疮虫，止息痧气。柏叶，则具有轻身益气，令人耐寒暑、去湿痹、止饥的作用。零陵香，对心腹恶气、齿痛、鼻塞皆有较好的疗效。青木香，有升降、利吐的作用。还能清醒毛孔，促进皮下毛细管的血液循环，使沐浴者遍体舒适。
香汤要按照一定的配量和火候以及特殊的水、澡豆、蜜汤等加制而成。调汤之人，功德无量。
10、指印符咒类
道教和佛教密宗一样，也有手印、咒语。道教的手印称“诀”、“手诀”，手指做成诀的姿势叫“掐诀”。诀的种类有数十种，其作用与佛教的手印相同，但手指配合之法则相异。道教的咒语，称为“祝”或“咒”。大约有三种形式：第一种是韵文，第二种是无韵的短语，第三种取自佛教咒语。
道教在修炼时，多用咒语，尤其是存思、存服外气一类，在开始做功及做功结束时，都要掐诀念咒。内丹修炼中亦往往用咒语。念咒时不但要掐诀，而且要存思。存思、念咒、掐诀同时配合，有如佛教的三密相应。道教的符篆派，在修炼时，还常书符。符的种类很多，各有其用场，虽召神制鬼自属无稽，但符篆的实际运用，都与气功修炼密切相关。
前些年，一提掐诀、念咒、画符，人们自然就和封建迷信联在一起。随着气功科学的深入发展，随着练功实践的普及和增加，人们开始注意到诀、咒、符这些神神怪怪的现象里面，居然还大有文章。尤其是密宗三密的发扬光大以及被人体科学界的认可，更使人们重新审视道教中的诀、咒、符。当然要擦去污圬还需要一定的时间。但有一些已被解放出来，如“吹”、“呵”、“嘘”、“呞”、“呼”、“嘻”这六字诀的治并养生显著效果已被公认，并普遍使用;“握固”这种手印能促使心气归一、辟邪毒之气的作用，也被公认：“剑指”这种手诀在发气和治病上的显著作用亦被公认并广泛使用。
如何品鉴道教的十大类修炼方法?其层次高低如何判断?李道纯在《中和集。试金石》这篇文章中提出了划分的方法和标准，即把修炼方法分为傍门九品、渐法三乘以及最上一乘这样三个等级。
以直接修性还虚的顿法(意念修炼法中的炼神)为最上一乘。
内丹周天为渐法三乘，三乘中又分为初乘、中乘、上乘。百日筑基阶段的炼精化气修炼为人仙小成，得的是金丹为初乘层次;十月养胎阶段的炼气化神修炼为地仙中成，得的是神丹，为中乘层次;三年哺乳阶段的练神虚还修炼为天仙大成，得的是大丹，为上乘层次。
其它各类修炼方法均属不入乘的旁门。用现代语言来讲，也就是这类方法均属普及健身型的气功或养生方法，还够不上谈修炼的资格，不够档次。
李道纯的品评鉴定方法在道教中是具有代表性，也是被各家基本认可的。
(二)、佛家的养生修练方法
佛家由于其教义主张与世无争，把着眼点放在跳出六道轮回归向西方极乐世界的至高目标上，故而是出世的。也就因为这个缘故，虽然佛家也有所谓养生之法，也有所谓“医方明”，然而这仅仅只是作为一种自度度他、普渡众生的权宜之计而存在。因此之故，比起儒、道两家，佛家主观思想上的养生意识遂远远落在儒、道两家之后。
对佛家来说，除了一心成佛的最高宗旨外，我、人、众生、寿者等等都是被视为业障而加以否定的。
佛家勤业的手段多种多样，他们一心礼佛诵经之外，还在思想上修习禅定，生活上厉行戒律。而正是这种诵经礼佛，禅定持戒，在客观上吻合养生的原理。小乘、大乘佛教虽然大讲人的肉体为四大假合、无常、危脆、不净，不可能长生不死，以破除人们对肉体与现世的贪爱执着，一方面又要修行者注意调养身体，谓“身为道本”、“身安则道隆”。密宗的无上秘密瑜珈则更强调身体为“道之根本”，以修身炼气为修密乘的基本功。所以佛家虽不以长生不死为修习宗旨，但自古以来，享有天年的高僧却为数不少，可说是比比皆是，其修持方法在客观上有养生延年的作用。
佛教分为“三乘”(小乘、大乘、密乘)、“二门”(显门、密门，亦称显教、密教)。
大小乘和显门的养生修炼方法大致有：禅定、绝欲、劳动、念佛、吃斋等。
密乘和密门(亦称密宗)则较多谈延寿，其养生修炼方法亦较多，大致包括：修长寿的本尊法，专门用来延寿的咒语，结手印，气、脉、轮、明点修持法，修数息、瓶息，观想补养、大礼拜、圣字功、金刚法以及六成就中的拙火、幻身、梦观等。
下面仅就主要的种类做以下简介。
1、禅定
修习禅定能够祛病治病，禅定达到“止”的状态，能使人得身心“轻安”——轻快安恬，享受到一般人未曾尝受过的幸福安乐;禅定还能使人心“调柔堪能”，即增强心的自主性，能自控情绪，能涵养道德，陶冶性情;禅定亦可以作为直观身心世界奥秘，把握宇宙“真实”的途径，“因定生慧”，定能生慧，这也是佛教修习禅定的主要目的。
大小乘的禅法主要有三类：(1)世间禅;(2)出世间禅;(3)出世间上上禅。
按佛教的观点，气功等养生修炼仅属“世间禅”，未能把超越现实人生的“出世间禅”作为追求目标。
佛教徒修禅定的目的，是得智慧、断烦恼、“了生死”。至于治病、健身、延寿乃至得神通，不过是修习禅定的副产品。
禅定的门径方法是“修止”。这是现今气功界静功一类最常用的入静法。
禅定的法要是三调(即调身、调心、调息)以及纠偏之法。
禅定的准备条件是“戒行”，强调“戒为定基”，修定者必须首先遵行一定的宗教道德信条，不行损他利已之事。
从修炼方面而言，气功与禅定的共同点，主要在于修“止”，不同点主要在于修“观”。
2、本尊法与延寿咒
这是密宗的特殊修法。
本尊修持法亦称“人佛合一法”。“延寿咒”则是密宗“三密”之一的语密内容。
密宗认为佛教的区分主要在于显宗与密宗之上。显宗为外门，密宗为内门。如从外门进入，抵达彼岸或解脱，需要走漫长的历程，花费数代人的精力;而从内门进入，抵达彼岸或解脱，其速度十分快捷，只需花费一生时间，即可“即身成佛”。但走这种途径仅靠修持者自身的力量是无法获得成就的，还必须凭借外部力量，如人佛合一法，即本尊修习法，即是借助外部力量的一种重要方法。其具体修法与气功界的观师默像相似。密宗的天上瑜珈部有“弥陀长寿合修法”，即要想长寿，也可借用“人佛使一”的力量观修无量寿佛，以此来“带功”，达成目标。
语密又称之为声密、咒语或真言等。其特点是能帮助人产生心的造化物并导致他们的变化，还存在有特殊的办法将心集中心于一些难以理解的观点之上。
密宗的大部分咒语是一连串的真言，没有本义或至少是没有大家可以根据咒语(真言)的安排而发现的意义。因此，念诵咒语只须注重音声，不必究其意义。也就是说，用不着运用思维，只须坚定信念，专心致志地念诵，即可达到目的。从气功的角度来看，持诵真言，无疑是一种较好的入定法。真言之义，多以空、不生、成就誓愿等为本，反复念诵时能起自我暗示的作用，使人渐渐入定。面对持咒有素者来说，含有实现愿望意义的真言，又成了他有效的发功信号，若功力大，确有可能实现某些愿望，如为人治病之类。另一方面，真言宗旨如最根本的唵阿哞等，持诵时能产生内震动，有打通身中经络，激发内气的特殊作用。甚至还有可能通过外震荡波达到摧碎某些障碍物的目的。再加上密宗行者持诵时，还观想咒字及一定的颜色。观想字及其颜色按一定规则变化，并与调息、升降内气相配合，则其所能产生的气功效应，更是多方面的。
密宗的咒语共包括一百零八种真言，一般都要以三、七或一百零八的倍数来念诵。
密宗持咒的方法主要有十种，即：(1)莲花念诵;(2)金刚念诵;(3)唇吻念诵;(4)光明念诵;(5)随息念诵;(6)声生念诵;(7)真实念诵;(8)心意念诵;(9)计数念诵;(10)三摩地念诵。
密宗的教徒在修长寿时，念的是“延寿咒“，使用时，要与观无量寿佛相配合。
3、结手印
身密为藏传密宗“三密”之一。其主要特征是“手印”，即手结印契。手印，简单说来就是双手所做的各种姿势。多数手印的含义，皆按固定的规则组成，一般左手表示禅定，以右手表示“方便”(办事)。又以右手五指从小指至大指依次表示菩萨道“十度”中的施、戒、忍、进、定五度，以左手小指至大指位次表示智、力、愿、方便、慧五度。又五指从小指至大姆指，依次表示地、水、火、风、空“五大”。十指按十度、五大的关系组合，交叉、钩曲、伸直，配合而为多种多样的手印。密宗的手印数以千计，常见的有380余种。每一种都有特别的涵意和作用。从气功学的角度看，手印作为手势语言，表示一定含义，可以辅助真言，起到自我暗示的作用。手印配合五大的组合法则，符合中医经络、阴阳、五行相生克的原理，有助于气血的交流、开合、抗衡、从而产生辅助入定或调动内气的作用。对于有素者来说，手印作为一种表示一定意愿，与自身经络相应的发功信号，有助于内气的发放及意念作用的成功。
身密的修持以手印为主。手印配合想象的意念，形成某一修法。有人提出：手印象天线，人体像收音机。这说明了人的手印可以沟通人体与大自然的关系。实际上，身密中的手印运用，涉及人体光学、电学、无线电学的奥秘，有待科学的进一步发展来加以研究解释。
4、气、脉、轮明点修持法
密宗的身密还有气、脉、轮、明点等修持法，对养生修炼亦有显著的效果。密宗认为人体内有七万二千条脉，其中有二千七百条，特别重要的有二十四条，最切要者有三条，即中脉、左脉和右脉，以“三脉”著称。三脉中又以中脉为人体“灵热”通过的主要脉道，是最为关键的一脉。
藏传密宗还有“三脉七轮”之见解，“三脉”已述及过，而七轮为海底轮、生殖轮、脐轮、心轮、喉轮、眉间轮和顶轮。三脉七轮各有修法，如九节佛风这个功法主要就是修三脉的，三脉七轮修炼的结果不仅是健体强身，更重要的是可修成各类特异功能，在密宗看来，即是“即身成佛”的通道。
藏传密宗认为气是人体各种潜能的总称，在人体中无处不在，气可表现为热、电磁力、光、能量。藏传密宗将气分为五类：命根气、上行气、下行气、平行气和遍行气。藏密中最著名的炼气功法是“宝瓶气”修炼法。
明点，是人体生命能量的凝聚点，指精液、血液或内分泌物，其中有些明点相当于道教内丹学所说的“精”，在密宗经典中称作真精、真水。明点的种类甚多，但归结起来，可分为三类，即：离戏明点、错乱明点、物明点。又有一种分法，是讲宏观宇宙中存在明点，称为外明点;作为小宇宙的人体中存在明点，则叫作内明点。密宗以明点为气与心识的精细物质基础。在密宗无上瑜珈修炼中，以物明点中的红白二大为“道之根本”，十分讲究固精、溶明点，与道教内丹练精化气说至为相近。在人体中，明点主要在中脉之中，修炼明点是为进一步吸收外部宇宙的能量，以便开发人体的功能。
脉、气、明点三者在人体中相互依存，不可分离。从藏传密宗的角度看，修炼脉、气、明点，其主要目的是唤醒沉睡在海底轮的灵能之热，从海底轮逐轮上升，最后在顶轮相会合，进入禅定状态。至此这种热能就像甘露一般散布全身全部，证得“心灵妙明”之大安乐境界。
5、坐姿修持法
身密除了结手印：修气、脉轮、明点之外，还有各种坐势。坐势也如同于印似的种类繁多，功能齐全。站、坐、卧样样俱全。藏宗密宗特别重视坐式，即跏趺坐。跏趺坐大体上又可分为全跏趺坐和半跏趺坐两种姿势。
全跏趺坐，俗称大盘座、双盘、金盘等。全跏趺坐又有所谓“吉祥坐”和“降魔坐”。
半跏趺坐俗称单盘、银盘。
结构决定效果。全跏趺坐底盘巩固，上体虚灵，修炼全跏趺坐时，身体必须平直，脊柱不能弯曲，可使身体自然安稳地端正而坐。身正则气正，气正则心平。两耳听而不闻，轻闭口，微闭目，面带笑容，这样使全身筋骨舒展，健身效果好。
6、动功修炼
密宗诸部修炼，皆以静坐为主，但无上瑜珈部法中，不乏动功。《佛教禅学与东方文明》中记载“在修气脉明点时，还强调须打拳、行大礼拜(磕长头)，以活动肢体，流通气血，打开脉结，散化明点。大礼拜时，观想三字总持咒在中脉内升降，有的礼拜者一拜就是几个小时，这种配合观想升降气、明点的全身运功，无疑有体操及气功动功强身之效。”
值得一提的是，磕长头在藏密修持中是所有仪轨的开始和结尾的组成部分。这种大礼拜法是藏密气功的一种动功，它的礼拜的方式，反复性地做五体投地的全身运动，给人们带来身心安康，尤其是对慢性胃病有独特的疗效。
7、六成就法
密宗六成就法又称那洛六法。是藏传佛教嘎举派所传密法中的精要，后来格鲁派等又予以继承发扬。
其六法为：(1)拙火定;(2)幻身成就法;(3)梦观成就法;(4)光明大手印成就法;(5)中阴身救度成就法;(6)破瓦成就法(又称“转识”或“神识迁移法”)。
六成就法以解决生死问题为中心，是一互为联系的整体。与气功颇多不同，但其中拙火定、梦观、光明等法却是以气功为修炼内核。
8、灌顶
藏密威仪是藏传佛教礼仪中较明显区别于其他佛教礼仪而独树一帜的一种宗教礼仪。而藏密威仪中又以灌顶威仪最具特色。灌顶在藏密中发挥着特殊作用。
密宗修持者在修炼过程中需要接受四次不同阶段的灌顶。
第一级灌顶叫瓶灌，是消除初入者坚固执着的凡夫心理，第一性开发佛性。瓶灌又包括五种灌顶，都完成后可进入修习的初期阶段，观想本尊。
第二级灌顶叫密灌，经过密灌之后，修持者能够掌握脉、气、明点的修习方法，可成就报身佛位。
第三灌顶叫智慧灌，开始修习“双身法”，迅速获得最高成就。
第四级灌顶叫名词灌顶，也是最后、最高一级灌顶。在这一灌顶阶段，修持者距离藏密的极果，只有一尘之隔。因为处于这一阶段的修持者已经是肉身的圣者，而不是待悟的凡夫。其修习途径在密宗宁玛派中称为“大圆满”，噶举派中称为“大手印”，而名词灌顶则是格鲁派命名的称谓。
除去灌顶的宗教意义而外，实际上，每一种特殊的灌顶，其主要作用都在于为不同阶层的密宗修持者清除烦恼和传授神通力。在气功界称之为过功。
9、数息、瓶息修持法
修数息是在清晨炼修定，先自观为本尊，然后念金刚诵1，000遍。恒修无间断，有延寿的效果。
瓶息则是指修宝瓶气，于每次从36弹指至108弹指，便能得到延寿的成果。
10、养生杂修法
佛教还有许多养生效果明显的修持方法，把这统归为养生杂修法，仅举三例：
(1)观想补养法，又叫“补想法”。此观须修三个月，下坐后配合饮食药物补养，可使身体康复。
(2)饮空赎命法。此法是密宗为身体衰弱、年寿不久者所传授的专门延寿之术。每日但行无缺，据说，即垂死之人，也可延寿五年。此法与道教的采日精法很相似，从气功的角度来看，这正是于卯时东方阳气上升时吸收天地少阳之气，以补自身中的生命活力。
(3)食补法。密宗很重视食品及营养，选定修定者的最佳食物为高营养的酥油等奶制品，并要服食一定的补药。
以上，我们对佛教的养生修炼方法做了一个比较粗糙的归纳。这些方法仅仅是佛家各类修持方法中养生延寿，益智开慧效果比较突出的，并且可以普遍修习的部分。而不是佛家全部修持方法的归纳。
由于偏重于养生延寿修炼方法的选择，这样就不能勾画出佛教各宗派修持的全貌，以密宗为例，其主要的门派有八大家，这八大家各有修持密法。宁玛派主修“大圆满”法;噶举派主修“大手印”法;萨迦派主修“道果法”;噶当派主修“三士道”法;觉囊派主修“苦行”法;格鲁派主修“显密贯通”法;这些，我们都没有一一介绍。在这种情况下，用品鉴道教养生修炼法的方式来品鉴佛教的养生修炼法，显然不妥，这项工作可留待以后进一步研究。
(三)儒、医、武三家的养生修炼方法
我国古代儒、释、道三家是鼎足而立的。儒家宣扬经世济国，崇尚孝道，所以在做种种入世事业的同时，也必须懂得点医道和养生之道：“上以疗君亲之疾，下以救贫贱之厄，中以保身长全，以养其身”(张仲景)。“不为良相便为良医”，这是一句儒家典语。相者治世，医者救人，治世救人，是儒家的人生追求。
在养生方面，纵览儒家经典或文人笔记，各自所述之法虽多，综其大要，却基本可以从养气、饮食、男女、心性、居处以及其它杂法等方面加以归纳。而这些方法基本上又都已被道教养生修炼法涵盖。
自宋明以后，儒家很多人士都习练道教的内丹功，但他们多数都不像道教徒一样追求长生成仙。而仅仅是修心养性、修身养气而已。
道教的修炼术与中医关系至深，上古巫、医不分，由巫发展升华而成的道教，与同由巫发展而来的中医，可谓同出一源。
道教的行医施药是为学仙炼养之士“立仙基”、积功德的重要方面。道教直接继承了中医的气功养生方法，导引行气、跷摩等气功医疗方法，都被道教所采用、发展。中医的天人合一观、阴阳五行说，及其对人体脏腑、经络、气血的说法，基本上都为道教所承袭发挥，作为修炼中关于人体生命的基本理论，渗透到导引、存思、服气及以后成熟化的内丹学中。
道教养生修炼学，反过来又影响中医。唐代以后，气功、养生学主要由道教中人所发展，成果甚为辉煌，相形之下，中医的气功养生学却裹足不前，医书中论及于此，无不取于道教，并提倡：“学医者宜参看丹经”，道教中的行气攻病法、存思治病法、六字诀治病法、导引治病法、咽津治病法、发气治病法、意念治病法，以及各种气功诊病的方法，均被医家使用。许多道教中人又身兼名医。可谓医道不分了。但医家多具严格的科学态度，他们采用道教的养生修炼方法，只是把它当作祛病健身的手段，而不是奢谈了登真成仙。
中国气功的流派主要是佛、道、医、儒、武五大家。其中武术气功及武术界的养生修炼方法，至今仍是独树一帜。习武的人都讲究：“内练一口气，外练筋骨皮”，“内练精、气、神、力、功，外练手、眼、身、法、步”，更有“练拳不练功，到老一场空”拳谚，说明练功对于格斗取胜、武功修为的重要性。
武功养生修炼方法大致有内功修炼，技击桩训练，大力鹰爪功的训练，硬气功训练，以及运功疗伤、逼毒等。
2、内功修炼
主要通过炼养内丹周天，健体强身，增加内功，并修习特异功力。内家拳非常讲究内功、内劲和柔劲，常常以巧制拙，以柔克刚，“四两拔千斤”，这些光靠技术、技巧和战术是不够的，必须有深厚的内功底子。内家拳就是武术和气功的有机结合。
3、技击桩训练
主要效果是增加整体爆发力，发拳重，底盘稳，同时由于站击技桩多在夜深人静时，又可同时训练出敏锐的听觉和反应速度。
4、大力鹰爪功的训练
分为百日筑基、丹田修炼、五心纳心、金针断筋、鹰叼乾坤、采气修炼、神力吸阴、铁指守劲，阴阳捻石九个部分。大力鹰爪功又名鹰爪千斤力，是伤元擒格招的专用武功。大力鹰爪功专练十指抓、捏、拧之劲，功成者，指可捏碎碗、杯、石子，为擒拿挫骨、点穴、闭脉的必修功法。它是一种内外双修功，既不属内家又非外家，而是介于两者之间。
5、硬气功训练
硬气功也称武术气功。它是通过长期地吸气、吞气、闭气、呼气、喷气和崩气、并配合身体外部的负重排打或击物等一系列动作的锻炼，使内劲力在意识的指导下强有力地集中，并可使这日益强大的劲力从身体的某一部分向外爆发，产生极大的冲击力或承受巨大的压力和忍住尖利物的刺击。
硬气功在练法上有主练气和主练力之分，在应用上亦有进攻性和抗打性之别。
硬气功可以抗疾治病、健身强体，也能强化人体内在潜力，获得特异功能，亦能用于御敌抗打，加强进攻能力，在正常生活中还可丰富文化生活。
6、运功疗伤、逼毒
这是内功和医疗气功在武术中的应用。分为自我运功疗伤、逼毒，和发功为他人疗伤、逼毒两种。无论哪一种，都要求施术者须有足够的功力，并有一定的医学知识。这种做法常和内、外科结合使用。
