1，衣着
古代贵族男子所戴的普通帽子叫“冠”，后代“冠”又泛指一般的帽子，如《大铁椎传》“不冠不袜”。“冕”是天子、诸侯和大夫在祭祀时戴的，上边是一块长方形的木版，前后沿挂一串小圆玉珠。汉代以后，只有皇帝才能戴这样的冕，所以后代称皇帝即位为“加冕”。打仗时还要戴上“胄”，胄在秦汉以后又叫“兜鍪”，后代又叫“盔”，如辛弃疾《南乡子》“年少万兜鍪”，这里的“兜鍪”指头戴战盔的战士。
古代平民不能戴冠，只能戴类似后代的头巾之类的东西，称为“帩头”等，如《陌上桑》“少年见罗敷，脱帽著帩头”。比平民地位更低的奴仆，则仅能以青布束头，所以奴仆又称为“苍头”，如《董宣执法》“时阳湖公主苍头白日杀人”。
古人穿的短上衣叫“襦”，如《陌上桑》“湘绮为下裙，紫绮为上襦”。冬天穿的有裘、袍等。如《论语》“愿车马，衣轻裘，与朋友共，敝之而无憾”，《诗经》“岂曰无衣，与子同袍”。
平民通常只能穿褐或布衣，如《五柳先生传》“短褐穿结”。上古没有棉花，布也是毛或麻制成的，但比褐要细一些，所以成为读书而未做官的人的常服，因此，“布衣”也就成了这些人的代称，如《出师表》“臣本布衣”。有时又仅指一般平民，如《廉颇蔺相如列传》“臣以为布衣之交尚不相欺，况大国乎?”
古人穿的下衣主要有裳(cháng)、绔(kù)、裈(kūn)等。裳就是裙子，古代男子也穿裙子。绔也写作“袴”，今天写成“裤”，但与今天的裤子并不一样。与现在的裤子差不多的是裈。
古人穿的鞋有屦(jù)、履、屐、鞮(dī)等，无非是草、木、皮、丝质的，都比后代要粗糙的多。
古人衣料的质地除了毛、麻、皮等，还有总称为“帛”的各种丝织品，但那是达官贵人才能穿的，贫贱的人是穿不起的。《孟子》“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣”，在孟子的理想中，如果国家治理得好，人民富足，家家种桑养蚕，那么五十岁的人才可以穿上丝绸衣服。
古人最重要的佩饰是玉，常见的有环、玦等。环常为妇女的佩饰，如《小石潭记》“如鸣佩环”。璧是古代贵重的瑞玉，它和圭、璋合称三玉，自夏商始，就作为礼器使用，至春秋战国盛行，秦汉以后渐改作饰装品。在古代能称为璧的，必须是“肉倍好”的圆玉，即玉边宽度要大于孔径。除此之外，依肉与好的比例关系，还有瑗、环、玦等。这些圆玉在礼仪中都有特殊用途，如国事访问时以璧为凭信，诸侯召见卿、大夫、士时以瑗为凭信，断绝君臣关系以玦表示，重新召回绝交的人以环表示等。如《鸿门宴》“范增数目项王，举所佩玉玦以示之者三”，就是用玦暗示项羽早作决断杀刘邦。
2，饮食
我国进入农业社会以后，就以粮食作物为主食，统称为“五谷”或“六谷”。五谷是黍(黄米)、稷(小米)、麦(大麦、小麦)、菽(豆)、麻(麻子)，此外再加上稻，就是六谷了。古书中还有其他一些粮食作物的名称，如粟、粱、禾、米、谷等。粟即谷子，后又泛指粮食，如《孟子》“兵革非不坚利也，米粟非不多也”。粱是谷类的优良品种，常用来指精美的饭食，如《墨子公输》“此犹粱肉之于糟糠也”。
古书中的“粮”字，通常是指干粮，而不是今天的粮食，如《赤壁之战》“船粮战具俱办”。
古人肉食中最主要的是牛、羊、猪肉和狗肉，如《孟子》就提到“鸡豚狗彘之畜”。肉的吃法除了煮以外，还有脍(把鱼、肉切细吃)、炙(烤肉)、醢(hǎi，肉酱)、脯(干肉)等。一般的平民是很难吃到的，所以“肉食者”就成了统治者、当官者的代称，如《曹刿论战》“肉食者谋之，又何间焉”。
另外，古人尤其是文人雅士，与酒有着非常密切的关系。如曹操《短歌行》就说“对酒当歌，人生几何”，“何以解忧，惟有杜康”。文学史上著名的“竹林七贤”(阮籍、嵇康、山涛、刘伶、阮咸、向秀和王戎)，他们放旷不羁，常于竹林下，酣歌纵酒。唐朝著名诗人杜甫还作了一首著名的诗《饮中八仙歌》，对唐朝贺知章、李白、张旭等八位嗜酒如命的名人作了生动的描述。连“饮少辄醉”的欧阳修也乐此不疲，还自号“醉翁”。
上古的吹具主要有鼎、镬、釜等。如《廉颇蔺相如列传》“臣请就汤镬”，这是古代的一种酷刑，就是把人扔进镬里煮死。《七步诗》“萁在釜下燃，豆在釜中泣”。鼎之类不是一般平民所能用的，只有达官贵人才能使用，所以后代常用“钟鸣鼎食”指大家士族，如《藤王阁序》“钟鸣鼎食之家”。
古代食器的种类也很多，如箪、豆等，《孟子鱼我所欲也》“一箪食，一豆羹，得之则生，弗得则死”。
古人一日两餐，第一顿饭叫“朝食”，第二顿饭叫“餔(bū)食”，又叫“飧”。如《诗经》“彼君子兮，不素飧兮”。
3，住宅
古代的住宅，通常是一个大的院落，有大门，大门外边有屏，又叫“萧墙”，也就是今天的照壁。因为屏以内就是住宅的主体，所以常称“内讧”为“祸起萧墙”。大门内是院子，叫“庭”(后代有“庭院”一词)，主体建筑是建在高台上的，由堂、室等组成。主体建筑的前半是堂，堂的东西墙叫“序”，它的前边朝庭的一面是敞开的，没有墙，只有两根柱子，叫“东楹”、“西楹”。如《董宣执法》“即以头击楹”，今对联又叫“楹联”，即来源于此。堂因为建在高台上，所以前边有两个台阶，称“东阶”、“西阶”。堂的边叫“廉”，廉很直，所以后代说“廉正”、“廉洁”。室在堂的后边，要进室内就必须先上堂，所以有“登堂入室”之说。
庭是群臣朝见君主的地方，所以又叫“朝”，后代连说成“朝廷”(“廷”同“庭”)，如《廉颇蔺相如列传》说“拜送书于庭”，《邹忌讽齐王纳谏》说“门庭若市”。
古代宫廷大门的两边，有两个高大的建筑物，叫“阙”，又叫“观”，所以后代用“宫阙”指称宫殿，如苏轼《水调歌头》“不知天上宫阙，今昔是何年”。也有用“观”指称宫殿的，如《廉颇蔺相如列传》“大王见臣列观，礼节甚倨”。又有用“阙庭”来指代朝廷的，如《班超告老归国》“丐超余年一得生还，复见阙庭”。
古人的住宅，还常称为“宅”、“馆”、“庐”等，宅既指住宅，同时又包括前后左右的宅地，所以《孟子寡人之于国也》才有“五亩之宅”的说法。馆是比较华丽的住宅，如《藤王阁序》“临帝子之长洲，得仙人之旧馆”。庐是极为简陋的住房，类似后代的茅屋、窝棚，《陋室铭》中有“南阳诸葛庐”，就是《出师表》“三顾臣于草庐之中”的“草庐”。历代帝王还喜欢用土石建筑高台，作为游玩之处。古代的楼，最初指建在高处的建筑物，如城楼等。汉代以后，出现了多层的房屋，也叫“楼”。这样“楼”也就有了今天的含义，如《江南春绝句》“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。
古人外出，也住旅馆、招待所，甚至宾馆等，着就是逆旅、客舍、传舍等，如《王积薪闻棋》说“将游京师，宿于逆旅”，《送元二使安西》说“客舍青青柳色新”，《廉颇蔺相如列传》说“舍相如广成传舍”。
古人常“席地而坐”，足见席子的应用是很广泛的。床，是席子以后最早出现的家具。一开始，床极矮，古人读书、写字、饮食、睡觉几乎都在床上进行。《孔雀东南飞》：“阿母得闻之，槌床便大怒。”诗中的“床”指的是坐具。和这种矮床配合用的家具有几、案、屏风等。还有一种矮榻常与床并用，故有“床榻”之称。
4，出行
古代陆行的主要工具是马车，车厢叫“舆”，因此也用“舆”指代车，如《劝学》上说“假舆马者，非利足也，而致千里”。古人乘车是站在车上的，在车厢的前部有一根可以受扶的横木，叫“轼”，有时也指扶“轼”这一动作，如《曹刿论战》说“登轼而望之”。车厢的上边可以立盖，盖用一根木头支撑，就像一把大伞一样，称为“车盖”，如《两小儿辩日》说“日初出大如车盖”。
车子因为形制、用途等的不同而有不同的名称，比如辎车，是有帷幔的车子，后代的“巾车”与它相似，如《归去来辞》说“或命巾车”。传车是用来传递消息、法令等的一种轻快马车，又称“传”，如《朱买臣传世态炎凉》说“买臣遂乘传去”。辇，本指人拉的车，后专指帝王及王后乘的车，如《阿房宫赋》说“辇来于秦”。
古人乘车，一般是一车三人，尊者在左，驾车者在中间，右边是陪乘保卫的人，叫“车右”，又叫“骖乘”，如《董宣执法》说“及主出行，而以奴骖乘”。
古代也有牛车，并且牛车在南北朝时还一度成为时髦。如《赤壁之战》说“乘犊车，从吏卒”，“犊车”就是牛车。
古人水上交通工具是船，船有不少种类，更有许多不同的名称，如舟、舰、舸、舫等。此外又有扁舟，就是后代的舢板，如《赤壁赋》说“驾一叶之扁舟，举匏樽以相属”。舰指大的战船，此外，战船还有艨艟(又作“蒙冲”)等，如《赤壁之战》说“蒙冲斗舰，乃以千数”。楫是船桨，常与舟连用，也指船，如《劝学》说“假舟楫者，非能水也，而绝江河”。此外，古人还常用船的一部分指代船，如《藤王阁序》说“舸舰迷津，青雀黄龙之舳”，“舳”是船尾安舵的地方，这里指代船。
附录其他相关名词：
【五谷】古代所指的五种谷物。“五谷”，古代有多种不同说法，最主要的有两种：一种指稻、黍、稷、麦、菽;另一种指麻、黍、稷、麦、菽。两者的区别是：前者有稻无麻，后者有麻无稻。古代经济文化中心在黄河流域，稻的主要产地在南方，而北方种稻有限，所以“五谷”中最初无稻。
【五牲】五种动物，具体所指说法不一：一种指牛、羊、猪、犬、鸡;一种指麋、鹿、磨、狼、兔;还有一种指磨、鹿、熊、狼、野猪。第一种说法流传较广。
【五味】指酸、咸、甜(甘)、苦、辣(辛)五种味道。烹调上讲究“五味调和”。
【六畜】指六种家畜：马、牛、羊、猪、狗、鸡。
【八珍】指古代八种珍贵的食品。其具体所指随时代和地域而不同。陶宗仪《南村辍耕录》卷九云：“所谓八珍，则醍醐、麝沆、野驼蹄、鹿唇、驼乳麋、天鹅炙、紫玉浆、玄玉浆也。”后世以龙肝、凤髓、豹胎、鲤尾、鴞炙、猩唇、熊掌、酥酪蝉为八珍。
