九天玄女——道教传说中善兵法战胜之术的女神。
原为古代神话中人物，后被道教列入其神系。杜光庭《墉城集仙录》说，黄帝与蚩尤战于涿鹿，蚩尤行法术，作大雾三日，内外皆迷，黄帝不能胜，因设斋于太山之下，西王母遣使以符授之，并告以精思祷天，必有太上之感应。后数日，玄女乘丹凤，御景龙，着九色彩翠之衣，降临黄帝斋所。授以六甲六壬兵信之符、策使鬼神之书、制妖通灵之印、九光玉节十绝灵幡命魔之剑等。黄帝率诸侯再战蚩尤，遂灭蚩尤于绝辔之野，并用其神术诛榆冈于阪泉之野，平定天下四方。后黄帝于荆山下铸鼎，得黄龙迎入天宫。道教称，黄帝兵法战胜及登仙之术，皆九天玄女所授符图秘诀，九天玄女为黄帝之师、圣母元君之弟子。后世有托称黄帝玄女的书文传世，内容或为兵法，或为阴阳房中之术。
天圣母，道教神名，俗称九天玄女，九天娘娘。古神话传说她是一位法力无边的女神。因除暴安民有功，玉皇大帝才敕封她为九天玄女、九天圣母。 九天玄女又叫“玄女”、“元女”、“九天女”、“九天娘娘”，为中国上古女神。虽然他在民俗信仰中的地位并不显赫，但她是一个正义之神，形象经常出现在古典小说之中，成为扶助英雄铲恶除暴的应命女仙，故而她在道教神仙中的地位亦常重要。
九天玄女的原始形象是玄鸟。《诗经•商颂•玄鸟》说：“天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒，古帝命武汤，正域彼四方。这是殷商后代祭祀祖先的诗歌。意思是说天帝命令玄鸟生下商的始祖契，建立了强大的商王朝。玄鸟就是商的始祖。据《史记• 殷本记》曰：
“殷契，母曰简狄，有氏之女，为帝喾次妃。三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取而吞之，困而孕契。契长而佐禹治水有功。
封于商，赐姓子氏。”又据《吕氏春秋•音初》记载：“有 氏有二佚女，为之九成之台，饮食必以鼓，帝令燕往视之，鸣若隘隘，二媛而争搏之，复以玉筐，少选，发而视之，燕遗二卵，北飞，遂不返。”东汉高诱注曰：“帝，天也。天命降卵于有氏，吞而生契。”契，读作屑(xie，亦作楔。)传说中为商的始祖，帝喾之子。母亲叫简狄。居于商(今河南商丘南)，一说居于蕃(今山东腾县)。传说商族与玄鸟有血缘关系，应与商族崇拜玄鸟图腾有密切关系。
早在隋朝之前，就有一部叫《黄帝问玄女兵法》的著作。书中详细记载了玄女助黄帝战胜蚩尤的故事。此中玄女为玄鸟所化，虽尚未脱离鸟形，但到底还是时进了一步，成了一位救助危难传授兵法的半人半禽的女神。
还有一种说法认为九天玄女由“天女魑”衍化而来。《山梅经•大荒北经》曰：“有人衣青衣，名曰黄帝女魑。蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀卅之野。应龙蓄水。蚩尤请风伯、雨师纵大风雨。黄帝乃下天女魑，雨止，遂杀蚩尤。”这个天女魑是由黄帝请下来的。专门对付蚩尤所请的风伯、雨师。原来大约属于早期女魑之神，后来就变成了人身鸟首的玄女。
据《云笈七羲》和《墉城集仙录》记载：神农是一位有功于华夏民族的古帝王，但至其孙子榆治世时国政就连连失道，诸侯相互侵吞，战火不断。强盛者各据城邑，自僭五行而自为帝号者有太昊后裔青帝，神农后裔赤帝，共工氏后裔白帝，葛天氏后裔黑帝，有能氏部落首领黄帝。到了蚩尤时，不效先人之德，以安民心，反而依恃铜首铁臂，兴兵作乱，侵吞各邦，人民深受其害。蚩尤长相令人十分可怕，一般认为是“兽身人语，铜头铁额，食沙石子”，或曰：“牛蹄，四目六手，耳鬓如刽戟，头有角。
时黄帝继位二十二年，礼贤下士，修身积德。为了拯救人民，奋起讨伐蚩尤，大战于涿鹿之野。但蚩尤凭借妖术，黄帝虽得风后和力牧二圣贤帮助，但仍九战而不胜。于是黄帝虔诚祈祷于泰山，终使西王母深受感动。西王母遣使先授真符给黄帝佩戴，再命玄女降临，传授三宫五意，阴阳之略，太乙遁甲、六壬步斗之术，阴符之机，灵宝五符五胜之文，以及兵符印剑。且为黄帝制造夔牛鼓八十面，遂使黄帝与蚩尤决战胜利而平定四方。故唐朝文学家王勃《乾元殿颂》说：”帝座闻鼙，玄女荐龙庭之策。”至此玄女已完全脱离了动物的痕迹，成为了一位扶助应命英雄的上界女仙。
春秋时，吴王无道，玉帝遣玄女降临凡间助越亡吴。玄女化身为南山处女，受聘越国为国师，教练六千君子军。在吴越战争中，六千猛士所向披靡，但南山处女功成身退，不知所终。越王统治江东后，思念玄女前功，遣使寻访，毫无踪迹，即建仙女祠于南山之上，岁时祭祀。是时玄女游云梦之地，见山中有白云洞，仙气缔绕，遂往暂息。洞中自猿化身袁公，向玄女虔恭朝拜，终日摘花献果，加以供奉，玄女见他小心谨慎，修持养道，遂尽传剑术予他。功成携白猿同上天庭朝见天颜，玉帝见之甚喜，封袁公为白云洞君，敕他掌九天秘书。
据《隋书》记载，玄女曾向黄帝解答男女俯仰升降盈虚之术，表明玄女还是颇精养生之道的女仙。
九天圣母乃上古之玄鸟,人头鸟身,奉天命生于下契,事唐虞为司徒,封于商,传十三代太乙为成汤,建立周朝。据史书及神话传说记载:她是西灵圣母元君之弟子,又是黄帝之军师。鉴于她所造能出奇制胜的“天书”兵法,堪称得是中国上古第一位杰出的女军事家。
传说古时,黄帝与蚩(音痴)尤,鏖战于涿鹿(今河北省涿鹿县)九战而不胜。蚩尤之暴,他祭起法术,使三日三夜大雾冥冥,令军士不见天日,难辨山川四野方向,困黄帝于太山之下。黄帝见军士无法作战,引兵退归太山之阿,夜间昏然忧寝。西灵圣母遂遗使者,被玄狐之裘,以符授黄帝曰:“太一在前,天一在后,得之者胜,战则克矣。"西灵圣母所授神符,“广三寸,长一尺,青莹为玉,丹血为文。" 授符既毕,西灵圣母又命弟子九天玄女向黄帝传授“三宫五意阴阳之略,太一遁甲六壬步斗之术,阴符之机,灵宝五符五胜之文”。为了战胜蚩尤,九天玄女又为黄帝制作夔(音葵)牛皮巨鼓八十面,又再授予黄帝图策,印剑之物,以战备之用。
据《山海经•大荒东经》记载:夔牛作为古时代神话奇兽,古时生于东海流波山,“其状如牛,苍色无角,一足能走,出入水即风雨,目光如日月,其声如雷,名曰夔。黄帝杀之,取皮以冒鼓,声闻五百里。"《黄帝内经》载:“黄帝伐蚩尤,玄女为帝制夔牛皮鼓八十面,一震五百里,连震三千八百里。"九天玄女令军士宰夔牛制作八十面战鼓,使黄帝在得到九天玄女辅助之后,带兵与蚩尤大战于中冀。当黄帝摆下“奇门遁甲”阵之后,即令军士以雷兽之骨，大击八十面夔牛皮巨鼓,一时鼓声大作,一击震五百里,连击震三千八里,只见整个战场地动山摇,天旋地转,喊杀冲宵汉,使量蚩尤兵卒神魂颠倒,冲杀元门,败倒如山。“蚩尤铜头啖石”,即把石头当饭食,且能“飞空走险。”但在夔牛鼓震声中,“九击止之,尤不能走,遂杀之。"尔后,黄帝又诛榆罔于阪泉,(今河北省涿鹿县东南),经过这场大血战,天下始得大定。
传说“奇门遁甲”最早有四千三百二十局,流传中逐渐减少为一千零八十局,七十二局,后来只剩下十八局。据《太平广记》卷五十六记载;历代各种玄理奇术“天书”,都与九天玄女治乱安国有关,历代传说中,每当天下由乱趋治之时,有时则是九天玄女亲授,有时则是有道高人代行;如战国时期,孙膑从鬼谷子那里得天书三卷,八门遁法,六甲灵文。
在《三国演义》中,说诸葛亮在带兵入川时,曾驱兵取乱石,在临山傍江的鱼腹浦沙滩上,布下石阵,名曰八阵图;诸葛亮按奇门遁甲“休、生、伤、杜、景、死、惊、开。"布阵。其阵反复八门,每日每时,变化无端。日暮,当东吴都督陆逊探阵误入八阵图死门时,霎时间狂风大作,飞沙走石,遮天盖地,怪石磋峨,槎丫似剑,横沙立土,重叠如山,江声浪涌,有如剑鼓之声,可比十万精兵之势,当东吴都督陆逊惊得进退无门,大喊:“吾中诸葛之计也!"之际,好得诸葛亮老岳父黄承彦行善,亲来往生门引出,不然定困死于八阵图之中。唐代大诗人杜甫有诗咏之:“功盖三分国,名成八阵图,江流石不转,遗恨失吞吴。”
传说薛仁贵出兵征服高丽,也得九天玄女授之白虎鞭, 水火袍,震天弓,穿云箭,无字天书五件宝物,从而东征大捷。在《水浒传》中,说宋江被江州都头带人追得着急,逃到还道村一座古庙,藏身于神厨之中,经被几番搜索。得神助而脱险后,有青衣童子引见九天玄女,九天玄女授宋江三卷天书说:“宋星主,传汝三卷天书,汝可替天行道,为主全忠仗义,为臣辅国安民,去邪归正,勿忘勿泄。”传说刘伯温出山前,在处州罗山山洞中,也得天书四卷,后凭天书辅朱元璋打天下,功标第一。历史上关于九天圣母的传说玄之又玄,她给中国善男信女蒙上一道神秘的光环。在北京,就有三座祭祀九天圣母的庙宇,其庙宇遍及全国各地,成为历代香火不断,万民参拜祈求平安纳福的女神
