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| 汪曾祺(右)与本文作者苏北，摄于1996年。 |
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| 汪曾祺为苏北等四人的小说合集《江南江北》所作序言手稿。该序发表于《光明日报》1990年2月13日“东风”副刊。 |
一
汪曾祺一生没有让别人给他写过序。他年轻时，20世纪40年代，出了第一本小说集《邂逅集》，收入短篇小说8篇，包括后来很有名的《鸡鸭名 家》和《复仇》。这本书就没有序。60年代，他还出过一本薄薄的小册子《羊舍的夜晚》，收入写孩子的小说3篇，统共两三万字。书编得倒挺漂亮，封面深蓝 色，顶头一弯月牙，下面几间木楞的房子，有一家的窗口还透着灯光。这幅木刻作品，来自黄永玉。据黄永玉后来回忆，汪曾祺对此书的编辑说，你去找黄永玉画插 图，就说是汪曾祺说的。果然，编辑一找到黄永玉，他便欣然答应，可见当年两人之间友谊之深厚。而书上那红色的书名，洒脱的五个行草字，一看就出自汪曾祺本 人。这本书当时是当着儿童文学给出的，当然也没有序。其实后来我们知道，这些作品并不是儿童文学，只不过写的是孩子。
在汪曾祺的一生中，也没有让别人给他写过评论文章，吹捧吹捧。后来到了80年代，新时期文学繁荣时期，汪曾祺写出《受戒》和《大淖记事》等 小说，引起文坛注意，产生了很大的影响。此时他已年过六旬，进入老年，再出书时，都是他自己写的自序了。复出后的第一部小说集《汪曾祺短篇小说选》和两年 后的《晚饭花集》，都是自序。这两篇序言，可以说，也是他的文学宣言，是他文学主张的告白，许多人包括一些评论家，是通过这两篇序言，而知道汪曾祺是何许 人也，他是从哪里来的，他的文学的源头在哪里。也可以说，这两篇序言，改变了文坛的文风，影响了许多作家的创作
