就在本周,中国网络文学领域的巨无霸——阅文集团旗下4家网站的CEO将悉数离职,他们是:潇湘书院CEO鲍伟康、小说阅读网CEO刘军民、红袖添香CEO孙鹏、言情小说吧CEO宁辉。
这4位CEO的离职有着怎样的背景和真相?
外界盛传,在阅文集团内部,原起点中文网团队太过强势,导致起点跟其他子网站之间资源分配不均,并产生各种矛盾,这些子网站创始人是被“逼”走的。还有观点称,阅文集团一直存在对子网站整合的需求,现在这种情况,是几年前强势并购的必然结果。
有阅文集团高层对记者坦言:“我们必须承认,起点的团队在实力最强。由起点团队分出来,去运营其他那几家子网站,无疑是最好的选择。这些子网站的高管也明白,一旦集团开始整合,他们一定会失去位置,不管从哪个维度来说,起点都有更好的人来接替他们。”
一位正在走离职程序的子网站CEO对记者表示,对于他们几位即将离职的子网站创始人而言,这一页就当是翻过去了。“接下来大家会各自创业,我已经想好了,好做一家影视公司,毕竟在版权改编这块还是有些资源。”
前日,记者与阅文集团CEO吴文辉联系上,但他对旗下几位CEO辞职一事,不做任何回应。
吴文辉强势整合,中央集权的背后,是阅文集团独立上市,即将开启IPO的猜想。然而,看似强大的阅文集团内部,依然有着种种亟待解决的问题,这些都为阅文的上市之旅蒙上了一层阴影。
业绩对赌完成,子公司偿还“欠债”
在外界看来,阅文集团的这次离职潮是一次“集中的爆发”,背景则是子公司内部资源分配不均,管理层缺乏利益分享机制。
在离职之前,这些CEO几乎都是各家子网站的法人代表,但他们,并不持有阅文集团股权。
几天前,记者联系到即将从阅文集团离职的一位子网站创始人。他表示,即将离职的几位CEO都把这件事情翻过去一页了,可能事情的真相只有阅文几位核心的高管才清楚,不做过多解释。“我跟其它几位要离职的创始人关系都比较好,大家暂时不考虑网文行业了,其它网站可能都没有阅文的平台好,准备在影视行业创业。”
在阅文内部一位高管看来,对子网站的整合是盛大文学时代就遗留下来的问题。2008年,侯小强空降为盛大文学CEO,并陆续收购了一批子网站。当年业内人士比较多的评价是,并购之后,在男频和女频内容方面,各家网站存在高度重叠的情况。
在刚刚完成收购的情况下,从集团运营的角度看,整合旗下子网站内容并实现品牌差异化应该是恰当的时机。但由于各家子网站与盛大文学存在业绩对赌,错失了立即整合的机会。
而这种对赌的状态一直持续到2014年才结束。但就在这个时候,阅文集团又整合了盛大文学,腾讯方面希望稳定过度,稳定整合。
“不管什么理由,我们尊重控股方的决定,没有做任何动作。但从2010年开始到现在,合并也完成了,内部一些关系也处理清楚了,欠债总有一天要还。整合以后,我们希望子网站能按照集团的计划发展,在这期间,作为分子公司的创始人当然要受到冲击,以前你说了算,现在公司跟你说,你说了不算了。”阅文集团上述高层表示,在这种情况下,这些创始人肯定寻找更好的发展目标了,就像中央对下面的省份实行统一政策,下面省份领导觉得待着不舒服,自然会有这样一个结果。
根据记者了解,这次整合之后,原有的子网站管理者位置,将由阅文集团内起点中文网团队分离出来的人员担任。
子网站年年完不成KPI,不整合名存实亡?
令人好奇的是,既然这些子网站在2014年就完成了业绩对赌,阅文集团为什么选择现在的时间节点进行整合呢?
一种解释是,随着网文阅读PC市场的萎缩,最大的阅读市场已经转移到移动端。这时候各家子网站的优势还停留在PC端,并没有抓住移动阅读市场的红利期,导致市场越来越小。
“我们坚守一个原则,既然子网站是个独立的公司,有自己的职权。那么在过去1年多以来,其实集团并没有插手任何他们的业务,这些子网站有什么困难,对集团有什么要求,我们都想方设法帮助他们,但事实证明,这些子公司的经营业绩每况愈下,每年述职的时候都完不成KPI。”阅文集团的内部人士这样表示:“再不整合,这些子网站几乎可以说是名存实亡。”
整合之外,阅文集团还面临哪些挑战?
阅文集团之所以选择现在进行整合,也许还与上市计划有关。
从去年开始,资本市场就频传阅文将独立上市的消息。而据业内人士透露,阅文集团已在筹备拆除VIE,回到国内上市。如何既在腾讯的泛娱乐战略下扮演好自己的角色,同时又保持独立,是吴文辉团队需要考虑的问题。
有媒体报道,去年10月,业内就流出一份“阅文集团专项资产管理计划”,该计划“用于认购阅文集团的定向增发股份”。据该计划引述的投资亮点,首先就是市场上绝无仅有的Pre-IPO产品,BAT旗下拟上市公司。随后,这份“资产管理计划”被吴文辉否认。
可以确认的一点是,在去年腾讯互娱的年度发布会上,吴文辉曾经明确表示,阅文集团有上市打算。如今的强势整合,中央集权,被外界解读为“打扫干净屋子”,下一部IPO的一个信号。
如今,阅文集团拥有1000万部作品储备、400万创作者,覆盖200多种内容品类,触达6亿用户。
在整体IP开发上,阅文集团对标的公司是美国漫威。但相比漫威而言,阅文集团最大的不同在于签约作者跟公司之间的关系。阅文集团严重依靠签约作者,一旦作者大规模流失,阅文就会遭到致命打击;但漫威公司有一套流水化的生产流程和人员,签约漫画家并不在这套体系之内,所以,他们的去留并不能对公司造成很大影响。
在一位曾经跟起点中文网有过合作的人看来,作为一家互联网公司,阅文集团越来越变得像一家作家经纪公司,最大的收入来源是版权买卖而非点击量,这种模式,导致阅文与作者之间存在诸多摩擦。
原天涯一位资深网文作者表示,新兴网文网站愿意给一些大神作者更高的版权费用,提供更高的收入和更好的推荐位置,另一方面,是原有大平台压低作品价格,作者也正面临着跟曾经培养自己的网站之间选择。
“现在阅文集团最火的作品点击量才3万左右,平均点击量在1万左右,一些其他网站,最高点击量可能是它的10倍。点击量比较少就意味着阅文不靠点击量收费,最大的收入来源是跟大神作者之间的作品版权分账,有些最早并不是被阅文捧红的作者入住之后还要分出一部分高比例分成。”
由此可见,这家中国最大的文学平台依旧面临诸多挑战,对子网站的强势整合,无疑才是解决问题的第一步。